ABC i ord og billeder

Petunias ABC i ord og billeder er kommet til bogstavet Ø – som i ØL.

Men en øl er ikke længere bare en øl. I dag skal der noget helt specielt til, og der købes og handles med øl fra hele verden. Disse to er henholdsvis en Gulden Drak fra Belgien - et land der jo i høj grad er kendt for sin øl - og en meget eksklusiv øl fra Skotland. Sidstnævnte er modnet på 16 år gamle whiskytønder fra det prisbelønnede Highland Park Destilleri på Orkney-øerne.

Du kan finde andre bud på billed-ABC’en her...

Med mor på tur

En gang imellem tager vi på tur, min mor og jeg. Vi besøger en eller flere af byerne på Sjælland eller Fyn, vi går i Tivoli eller ser en maleriudstilling inde i København, og bagefter – nok så vigtigt - spiser vi frokost eller drikker kaffe et hyggeligt sted.

Vi holder begge to meget af disse ture, hvor vi får snakket så godt og kigget os lidt omkring, men det er efterhånden længe siden. Vintermånederne har ikke indbudt til udflugter, og før jul havde jeg for travlt med butikken.

I går var vi så på en langtur. Det var køligt og blæsende, men solen skinnede, så det var fint nok. Vi startede i Hundested på det hyggelige kaffested i hovedgaden, som jeg tidligere har omtalt, og her fik vi dejlig, hjemmebagt kage og scones med ”lemoncurd”. Derefter gik turen mod Liseleje, Asserbo og videre til Helsinge, som vi kender så udmærket fra dengang, vi boede deroppe.

Senere gik vi en forblæst tur i Gilleleje by og havn, før vi fik helstegt rødspætte på kroen, og så tog vi turen hjem i afslappet tempo på Strandvejen, som min mor elsker. Eller rettere, det er vist de fine huse på Strandvejen, som hun er så begejstret for…

Sådan en lille fridag burde man tage sig tid til lidt oftere. Både fordi det er dejligt at få blæst tankerne rene, og fordi det er så rart at være sammen om oplevelser, små og store.

Jeeves & Wooster

Vi har nu – frivilligt og med stor fornøjelse – arbejdet os igennem samtlige 23 afsnit af Jeeves & Wooster på DVD.

Hugh Laurie spiller den uheldige Bertie Wooster, der altid får viklet sig ind i de mest håbløse situationer, og Stephen Fry er Jeeves, den ulastelige butler, der altid sørger for at vikle Wooster ud igen.

Hvis man er til England i 1930’erne, engelske godser og skøre indfald – og dermed P. G. Wodehouse – så er det en herlig serie, der kan anbefales varmt.

HOME: The Story of our House

Der er mange, der bliver bidt af slægtsforskning, og det er, som tidligere nævnt, også meget oppe i tiden i England. Det er forskning af huses historie også, og jeg har selv en plan om at skrive historien om mit engelske hus. Med 400 år på bagen har det givetvis et og andet at fortælle…

I den forbindelse vil jeg anbefale en bog, som netop handler om denne form for ”slægtsforskning”: HOME – the story of everyone who ever lived in our house af Julie Myerson. Jeg læste den for nogle år siden, og det var en af de bøger, som jeg havde svært ved at lægge fra mig.

Myersons hus ligger i London, og før hende har det været beboet af 18 forskellige familier. Vi følger forfatteren rundt på biblioteker, museer og arkiver, mens hun leger detektiv og forsker i husets historie, og vi får et indtryk af de mange forskellige mennesker, der alle på en eller anden måde er forbundne af det sted, de har boet.

Et hus er nemlig ikke bare en samling mursten og nogle vinduer – det er et sted, hvor mennesker lever og minder samles. Og det er det, der gør historien om ”vores hus” så fascinerende.

En rigtig legedag

Dagen i dag har været helliget kreativ leg. Vi har længe haft lyst til at prøve nogle ting af, som ikke var egentlige - bestilte - opgaver, så jeg har siddet og leget med acrylmaling og akvarel, og min rare mand har eksperimenteret og frembragt de sødeste Flash animationer.

Der er ikke noget så afslappende som at sidde hele dagen og høre klassisk musik, mens man leger med farver. Resultatet vil jeg ikke være bekendt at vise frem i en børnehaveklasse, men selv Rembrandt må jo have startet et eller andet sted...

MANDAGSTEMA: Lidelse

Når man nu er sådan en dejlig, blød missekat som Puskis – så må man altså finde sig i at blive krammet! At Puskis har en helt anden mening, fremgår vist tydeligt…

Dette indlæg blev sat på siden i går, men jeg synes, at det passer så fint til dagens Mandagstema også...

Se andre eksempler på mandagstemaet her...

Sluk lyset!

I aften holder vi Earth Hour – sammen med en stor del af resten af verden. I en time fra kl. 20.30 slukker vi alt lys og afholder os fra at bruge strøm. Det vil altså sige ingen TV, ingen radio, ingen computer og dermed ingen blogning (uha da!) – men til gengæld en hel time med snak i stearinlysets skær.

Det er bestemt ikke nogen dårlig idé. Hverken Earth Hour eller det med at snakke sammen i en hel time. Sådan SNAKKE – om drømme og længsler og skøre påhit. Om alt mellem himmel og jord.

Jeg tror, at det var British Telecom, der engang kørte en reklamekampagne med temaet ”It’s good to talk” – og det er nemlig lige det, det er!

Du kan læse mere om Earth Hour her...

ABC i ord og billeder

Petunias ABC i ord og billeder er kommet til bogstavet Æ – som i ÆGGEBÆGER.

I denne søde påsketid kan dagens tema vel dårligt være andet end noget med høns og æg. Disse søde keramikhøns er håndmalede og kommer - selvfølgelig - fra England.

Du kan finde andre bud på billed-ABC’en her...

På tur med Street View

I går gik jeg tur i nabolaget – og i Haslev, Odense og Great Malvern. Næsten på én gang og så fra sofaen! Jeg var også lige forbi ude på landevejen for at checke, om de havde husket at lukke lågen ind til mit engelske hus. Det havde de så IKKE!

Jeg er sikkert den eneste, der endnu ikke havde opdaget Street View fra Google – men det var altså sjovt, at man sådan kunne ”gå tur” på gader langt fra hjemmet.

Og vendingen ”jeg kigger lige forbi” har pludselig fået en helt anden betydning…

Hvem tror du, du er?

Who do you think you are er en serie, der har gået i længere tid i engelsk TV, og den handler – selvfølgelig – om slægtsforskning. Udsendelsen følger en række kendte personer, der med hjælp fra BBC dykker ned i gamle arkiver og støvede bøger for at opdage ting, som de ikke kendte til. Vi er med, når blandt andre David Suchet (Hercule Poirot), Jeromy Irons, Jerry Springer, Nigella Lawson og Jeremy Clarkson følger deres aner langt tilbage i tiden.

For en dansker er det selvfølgelig mest interessant, når man kender de personer, det drejer sig om. Men det er også set fra et historisk synspunkt utroligt lærerigt – og mange af de involverede får sig nogle overraskelser undervejs. En af dem har f.eks. haft royale forfædre, mens en anden har haft både slaver – og slaveejere – i sin familie.

Det har undret mig lidt, at de stort set alle bliver så berørt over deres opdagelser. Der er trods alt tale om hidtil ukendte familiemedlemmer, der levede for mange generationer siden. Men det er svært at sætte sig ind i de følelser, der dukker op – og i sådan et forløb kommer man nok til at lære fortiden og sine forfædre at kende på en måde, som man slet ikke havde forestillet sig.

Serien er som sagt både underholdende og lærerig, og så sætter den helt sikkert ting i gang. Både hos de mange englændere, der nu strømmer til ”hvem tror du, du er” træf for at møde eksperter og få tips og information – og hos undertegnede, der ikke kan sige sig helt fri for nysgerrighed efter at vide, hvem MINE forfædre egentlig var…

Sjove reklamefilm

På sådan en ganske almindelig regnfuld tirsdag kan man nok trænge til noget at grine af. Og så er en reklamefilm fra Hamlet Cigars lige det, der skal til. Denne her er bestemt ikke ringere end de to forrige...

Se med på YouTube her...

Rigtig god tirsdag!

MANDAGSTEMA: Indefra (innenfra)

Vi besøgte forleden aften kunstneren og keramikeren Bent Rosenvold og hans hustru Lis, der har været vores gode venner i mange år. Og til vores store glæde fik vi en gave med hjem – nemlig ét af Bents meget fantasifulde keramikdyr.

Dette lille dyr er ved at arbejde sig ud af sin keramiske redekasse, men den store verden uden for kassen virker vist lidt skræmmende...

Se andre eksempler på mandagstemaet her...

Nordkysten i regnvejr

Vi havde en vældig fin fødselsdag i går, omend det hele var noget gråt i gråt! Den planlagte tur til Gilleleje og Hornbæk var regnfuld, men det var alligevel hyggeligt at gå tur(e) under en paraply. Så det gjorde vi!

Og bagefter fik vi dejlig frokost og kaffe med æblekage hos Søstrene Olsen. Et udmærket sted som vi jævnligt vender tilbage til, når vi er på de kanter. På grund af vejret var der halvtomt, men til sommer er det givetvis en helt anden snak...

En dygtig illustrator

I dag er det min rare mands fødselsdag, og i dagens anledning vil jeg gerne have lov til at prale lidt af ham. Jeg synes nemlig, at han er mægtig dygtig - både til sit arbejde som reklamemand og grafiker og til at illustrere.

Hans tegnestil spænder bredt – man er vel multikunstner – og billederne her skabte han for nogle år siden til en serie bøger og brochurer, som Lundbeck Institute udgav.

Bøgernes emner er demens og angst og bruges af psykologer verden over. Selv om emnerne altså langt fra er muntre, har jeg altid været meget fascineret af symbolikken i de billeder.

Så, ikke mere pral i denne omgang! Nu skal jeg i gang med lagkagen… Hip hurra for John!

ABC i ord og billeder

Petunias ABC i ord og billeder er kommet til bogstavet Z – som i ZOOLOGI.

Jeg har altid været meget interesseret i dyr og natur, så selvfølgelig ville jeg være zoolog, da jeg var yngre. Af forskellige årsager blev det nu aldrig til noget, men interessen holdt ved – og på et tidspunkt skrev jeg tekster til en tegneserie om dyrenes liv, som min mand illustrerede. Den blev bragt i flere aviser både herhjemme og i udlandet - dengang for mange år siden…

Du kan finde andre bud på billed-ABC’en her...

Den engelske stil

Del 2:
Den engelske stil er tit noget med kraftige, forede gardiner og gammeldags, blomstret tapet, for Laura Ashley har da heldigvis ikke levet forgæves. Det med de forede gardiner er i øvrigt en vældig god idé, for dels virker det tunge stof som et effektivt værn mod kulde og træk, og dels slipper der ikke det mindste lys ind, så man kan sove dejligt uforstyrret.

Det stof, man forer med, er ofte bare noget neutralt, naturfarvet bomuld, men i en af vores ferieboliger var det tykke fløjlsstof foret med blødt fleece. Så kan det da dårligt blive lunere…

Ryd op i dit liv - og få det bedre

En af mine artikler til livsstilsmagasinet FLEKX (2007):

Når foråret kommer, bliver det af og til modtaget med blandede følelser. På den ene side elsker vi selvfølgelig solen, de fremvrimlende blomster og fuglene, der konkurrerer i ”Hit med sangen”. På den anden side gruer vi for alt det, som den selv samme sol så ubarmhjertigt afslører: Spindelvævet i krogene, de leverpostejfarvede ruder, stakke af gamle blade og alt muligt rod, som vintermørket så velsignet har dækket over.

Foråret er dermed en perfekt anledning til at rydde op i sit liv. Ikke bare for at få et pænt hjem, så man kan være bekendt at åbne døren for uventede gæster. Det gælder i lige så høj grad om at få styr på de ting, der – mere eller mindre ubevidst – belaster vores tanker og forbruger vores tid. En hektisk og stressfuld tilværelse bliver yderligere belastet, hvis man omgiver sig med overflødigt rod, og jo mere man også rent mentalt ”fylder op” med, des værre bliver det.

Der er mange fordele ved at få styr på sit liv. Én af de indlysende er selvfølgelig, at man lige pludselig kan finde det, man skal bruge, når man skal bruge det. Andre fordele er følelsen af lettelse og den gode samvittighed, der giver mere energi og større overskud til at tackle de udfordringer, livet i øvrigt kaster i hovedet på os.

De fysiske ting
En tilbundsgående oprydning er normalt ikke noget, der lige klares på en enkelt dag. Og mens en regnvejrsdag eller en fridag er et perfekt startskud til en minutiøs gennemgang af skabe og skuffer, så kan selv en halv time dagligt gøre underværker.

Sæt æggeuret og begynd fra en ende af. Tag f.eks. en skuffe ad gangen. Tøm den helt, gør skuffen ren og sorter indholdet omhyggeligt. Spørg dig selv, om det virkelig er vigtigt at beholde gamle kuglepenne, der ikke længere kan skrive, sokker, der er udover stoppe-stadiet eller legetøj, som teenage-ungerne nok næppe leger med længere.

I virkeligheden er der ingen grund til at beholde noget, der ikke har en fornuftig funktion eller giver én glæde at se på. Hvis der er ting, man er i tvivl om, kan de lægges væk i en kasse et halvt års tid. Hvis tingene ikke har været savnet i al den tid, er der næppe nogen grund til at beholde dem – og kassen med indhold kan kasseres. Sæt en udløbsdato på– så er kassen lige til at smide væk, når datoen er passeret.

Smarte designerkøkkener er lidt lige meget, hvis køkkenbordet flyder med stakke af gamle reklamer og uåbnede kuverter, og opvasken fra i går ikke er taget. Soveværelset giver ikke helt så gode muligheder for en forfriskende nats søvn, hvis stablen af blade ved siden af sengen er ved at vælte og vasketøjskurven truer med at gå op i limningen. For slet ikke at snakke om det skønne badeværelse, der burde være en oase i hverdagen, men som nærmere er et mareridt af fladtrykte tandpastatuber, brugte vaskeklude og tomme toiletpapirruller.

Ud med alle de aviser og blade, der ikke længere har interesse, ud med toiletartikler, der ikke længere dufter rart, og ud med uspiselige fødevarer. Hvis det, du sorterer fra og kasserer, har nogen form for værdi, skal det selvfølgelig gives til nødhjælpsorganisationer eller i det mindste afleveres på genbrugspladsen. Måske kan nogle af tingene med fordel sælges på loppemarked.

For hver skuffe der bliver tømt og hver mappe, der bliver bragt i orden, får man et lille gram ren samvittighed og to gram ro i sindet. Sammenlagt kan det blive til en del.

En ordentlig tilværelse
Der vil altid være nogle ting, som man bare ikke nænner at komme af med. Det kan godt være, at de ikke har nogen værdi, men hvis de vækker glade minder, er de selvfølgelig værd at bevare. Find en pæn æske eller dediker en særlig skuffe til gemmeting – så er det nemt lige at tage tingene frem igen, når man trænger til en tur ned ad sin egen personlige Memory Lane.

Når alle bevaringsværdige ting er kommet på plads, bliver det hele meget nemmere, for nu gælder det bare om at holde orden. Det er selvfølgelig lettere sagt end gjort, men i virkeligheden skal man bare sørge for at lægge tingene væk efter brug. Det kræver altså omtanke, indarbejdelse af nogle gode vaner og måske også et par huskeregler:

1. Undgå impulsindkøb. Overvej altid inden købet (gerne en dag eller to) om du virkelig, virkelig ønsker at eje den pågældende ting.
2. Undgå akkumulering. Der er ingen grund til at have 10 par sorte sandaler eller 10 mørkeblå slips. Hvis du ikke kan modstå fristelsen til at købe endnu én af en ting, du har i forvejen, så kasser i det mindste en af de gamle.
3. Lær alle i familien at holde orden. Det er ikke et enmands-forehavende.

Og glæd dig så over, at rengøringen fremover går meget hurtigere – nu hvor det ikke længere er et forhindringsløb.

Et funktionelt arbejdsliv
Et skrivebord bliver hurtigt fyldt med bunker af papirer. Det er en stor hjælp at have mapper og arkivskuffer, så tingene kan få deres rette plads hurtigst muligt. Fjern tomme flasker og visne urtepotter, få styr på løse ledninger og sorter dagens post hver dag. Der er ingen grund til at have andet liggende end det, man lige arbejder med. Et ryddeligt bord betyder mindre stress og bedre overblik, og desuden giver det i det mindste indtryk af, at der er check på tingene.

For de, der arbejder hjemme, kan der opstå et helt andet problem. Det kan godt være, at det hjemlige skrivebord er et mønster på funktionalitet, men hvad hjælper det, hvis man hele tiden lader sig distrahere. Det kan f.eks. være utroligt svært at samle tankerne og være effektiv, når man ved, at morgenbordet stadig flyder eller opvasken kalder. Og det er helt umuligt at føle sig professionel, hvis man stadig går rundt i tøfler og morgenkåbe kl. 10 om formiddagen. Væn dig til at møde op på ”kontoret” i arbejdstøj.

Start med at bruge et kvarters tid på oprydning efter morgenmaden, så du ikke skal spekulere på det. Tiden har du, for til gengæld sparer du jo transporten. Det er altid bedst at have et rigtigt kontor, hvor døren kan lukkes, men hvis der ikke er mulighed for at få det, så prøv i det mindste at afgrænse arbejdsområdet med en skærm eller et par reoler. Det gør det langt nemmere at koncentrere sig om opgaverne.

Indfør faste arbejdstider og overhold dem hårdnakket. Hvis man skal være produktiv, nytter det ikke noget at smutte til og fra hele tiden – og omvendt kan det nemt ende med, at man sidder på sin kontorstol i weekenderne og til langt ud på aftenen. Ingen af delene fungerer i længden.

De psykiske ting
Når nu du er i gang med at rydde op i dit liv, så lad det ikke kun være på det fysiske plan. De psykiske ting kan være nok så belastende, f.eks. ubetalte regninger, uafklarede aftaler, ubestilte håndværker og andre u-gjorte ting. Alle de små irriterende ting, som man dagligt udstøder et lille indestængt støn over og som fylder op et eller andet sted i baghovedet. Vi prøver måske nok at lukke øjnene for dem, men det forsvinder de jo ikke af – og mange af de små ting kan nemt ende med at blive store og dyre, fordi vi ikke får taget os af dem.

Dårlig samvittighed er med til at øge stressniveauet i ens liv, så det er bedst at få fjernet problemerne, efterhånden som de dukker op. Hvis de ligefrem kommer i stimer – hvad problemer af en eller anden grund ofte gør - kan det være godt at skrive dem ind i kalenderen på forskellige dage. For det første behøver man ikke længere at gå og huske på dem – og for det andet er det altid mere overkommeligt at tage sig af en enkelt ting ad gangen. Og lige så stille ændrer kaos sig til orden...

En af de ting, der virkelig kan hænge som en sort sky over ens sjælefred, er økonomien. Hvis der kommer styr på den, vil man få det uendeligt meget bedre. Tag fat om nældens rod og start med at lave et budget – de fleste banker har et smart Excel ark, som er let at bruge, men det kan selvfølgelig også laves på gammeldags facon. Det vigtigste er, at man får et realistisk overblik over økonomien.

Hvis der er penge til overs, er det muligt at lægge en sum til side til dårligere tider. Hvis der er for lidt, er det bedre at gribe fat i problemet end at vente på det løser sig selv. Det gør det ikke. Få en aftale med banken om et lån, så smågæld kan indfries og budgettet kan komme til at balancere, klip kreditkortene over og husk at betale regningerne til tiden, så der ikke løber ekstraomkostninger på.

Forbedret livskvalitet
I vores tidsalder er der så meget, der kan stresse os. Kravene på arbejdspladsen er ofte (for) store, og når vi har fri, er der tusind ting at gøre. Ved at frigøre vores omgivelser for unødvendigt og belastende rod, får vi mere tid og bedre muligheder for at nyde livet. Og ved at give os selv en mental oprydning får vi overskud til at fokusere på det allervigtigste i tilværelsen: At være sammen med dem, vi holder af og gøre det, vi kan lide.

Har du nogensinde tænkt på,
- hvor meget tid man kan bruge på at lede efter noget, man ikke kan finde
- hvor meget ekstra man betaler et flyttefirma for at flytte ting, man ikke bruger
- hvor meget vandafgift man betaler for en dryppende vandhane eller et løbende toilet
- hvor meget ubetalte regninger fordyres af gebyrer og meromkostninger
- hvor meget man kan spare ved at benytte sig af gode tilbud
- hvor mange fødevarer, der kasseres, fordi vi ikke får brugt dem
- hvor mange ting, der går i stykker, fordi vi ikke vedligeholder dem

Sjove reklamefilm

Mon ikke vi skulle tage en reklamefilm mere...?

Denne her er også en af de gode, gamle klassikere fra Hamlet Cigars - ligesom ham i fotoboksen.

Se med på YouTube her...

MANDAGSTEMA: Fortid

Denne smukke skifersten købte vi for mange år siden i Tyskland, fordi vi var så fascinerede af forsteningen. Naturens verdens er jo fantastisk – hvad enten den hører nutiden eller fortiden til. Denne forstenede ammonit var engang en blæksprutte med skal…

Se andre eksempler på mandagstemaet her...

Sjove reklamefilm

Et af de store plusser ved at være gift med en mand i reklamebranchen er det utal af hylende morsomme reklamefilm, som jeg har stiftet bekendtskab med. Selv om mange af filmene har en del år på bagen, er de stadigvæk gode, og jeg vil gerne præsentere nogle af de allerbedste her på bloggen.

Vi lægger ud med en reklame for Hamlet Cigars, som er en af mine favoritter. Se med på YouTube her.

God fornøjelse og god søndag!

Når skinnet bedrager

Min fortid i blandt andet danske retssale har gjort mig særdeles opmærksom på, at den gamle vending ”skinnet bedrager” er så sand, så sand. Yngre mænd med plyshår og tatoveringer er ikke pr. definition forbrydere, og omvendt er pæne mænd i jakkesæt ikke altid så ”pæne”.

Jeg deltog engang på et julemarked i Esbjerg, hvor jeg udstillede dukkehuse og miniature, som jeg og min rare mand havde frembragt i forbindelse med en bogudgivelse. Jeg sad alene og arbejdede med de små ting, da en rigtig rod med dystert blik og slidt læderjakke smed sig i stolen foran mig. Men det truende indtryk forsvandt lynhurtigt, da han begyndte med intens interesse at snakke om miniature. Han elskede den slags små ting, hævdede han, og han sad tit sammen med sin mor, der åbenbart havde det som hobby, og nørklede med samlesæt og Fimo.

Han blev siddende i mindst en halv time og hyggede sig sammen med mig, mens han spurgte og fik ideer og fortalte om sine egne erfaringer. Hvis jeg havde mødt ham på gaden, ville jeg måske have overvejet at gå over på det modsatte fortov, men i stedet fik jeg en positiv oplevelse og en god snak med en af ”lømlerne”.

ABC i ord og billeder

Petunias ABC i ord og billeder er kommet til bogstavet Y – som i YORKSHIRE TERRIER.

En Yorkshire terrier har et iltert temperament og kaster sig gerne frygtløs ud i diskussioner med hunde adskillige gange dens størrelse. Men samtidig er den sød og livlig og oplagt til sjov, og så ser den jo ganske henrivende ud. Der er ikke noget at sige til, at det er en af de mest populære hunderacer i England.

Du kan finde andre bud på billed-ABC’en her...

Alice i Eventyrland

Vi går sjældent i biografen nu om stunder, men når det sker, går vi altid i Gentofte Bio. Her vises en række gode film, her er fin plads mellem sæderne inde i salen og en hyggelig cafe udenfor, så det kan dårligt blive bedre.

Og selvfølgelig måtte vi i biografen, når en af yndlingshistorierne er blevet filmatiseret. Jeg har altid elsket det skøre univers, som Lewis Carroll skabte dengang i 1865, og det er ikke blevet mindre skørt i Disneys version. Johnny Depp spiller sin rolle som hattemageren fortrinligt, og Helena Bonham Carter er fin som den yderst ubehagelige dronning.

Men selv om filmen er sjov og teknisk flot lavet, så foretrækker jeg dog stadig bøgerne. For ordspillet, de bagvendte sætninger og digtene sætter fantasien i gang på sådan en god måde, som en film aldrig helt formår.

MANDAGSTEMA: Portræt

I grafisk opsætning og fotografering taler man om portræt og landskab. I denne forbindelse menes der, at en side i landskab ligger ned og i portræt står på højkant.

Se andre eksempler på mandagstemaet her...

Illustrerede Klassikere

Somme tider opstår tanker ad snørklede veje. Således fik et forestående tandlægebesøg mig til at tænke på klassiske romaner, og forklaringen kommer her:

Da jeg var lille, fik jeg altid efter overstået tandpleje en belønning i form af et blad. Min tandlæge på Vesterbrogade lå ved siden af en velassorteret kiosk, og her kunne jeg vælge frit på hylderne med magasiner. Mit valg faldt næsten altid på et eksemplar af ”Illustrerede Klassikere”, som jeg fandt vildt fascinerende dengang.

Og man kan sige meget om disse kulørte blade – men de puffede mig i den rigtige retning og gav mig lyst til at gå i gang med den ”ægte vare”. Det varede ikke længe, før bøger som ”Onkel Toms Hytte”, ”Rejsen til Jordens Indre”, ”Ivanhoe” og mange andre blev hjembragt fra biblioteket.

Glæden ved bøgerne har jeg stadig – så regelmæssig tandpleje kan føre meget godt med sig!

Shakespeare

Alle kender til Shakespeares værker – men få ved ret meget om Shakespeare selv. Bill Brysons biografi om den kendte barde fortæller på underholdende vis om alt det, vi ikke ved...

For over to hundrede år siden skrev udgiveren George Steevens om William Shakespeare, ”at han var født i Stratford-upon-Avon, at han etablerede sin familie her, at han tog til London, hvor han begyndte at optræde og skrive skuespil, at han tog tilbage til Stratford, skrev et testamente og døde”. Beskrivelsen må siges at være kortfattet og vel ikke helt korrekt, men heller ikke helt forkert.

Alle de små og større ting, som tilsammen danner et portræt, kender man ifølge Bill Bryson forsvindende lidt til. Faktisk ved man ikke engang med sikkerhed, hvordan Shakespeare så ud, eller hvordan han stavede sit navn, for alle underskrifter på offentlige og halvoffentlige dokumenter er skrevet forskelligt.

Skønt han efterlod sig så mange ord, så mange skrevne værker, så efterlod han sig stort set ingen håndskrevne ting – ingen breve, ingen notater, ingen håndskrevne manuskripter. Vi ved dog, at Shakespeare blev født i 1564 og dermed i en ret barsk tid, hvor Englands befolkning var for nedadgående på grund af alskens dødelige sygdomme.

Især London var en heksekedel, som man i virkeligheden burde holde sig fra. Byen fik med jævne mellemrum tilført nye forsyninger af smitsomme sygdomme fra de mange tilrejsende, men alligevel var storbyen dengang lige så tillokkende som nu. Befolkningstallet voksede støt, skønt dødstallet i mere end et par århundreder oversteg fødselstallet og kampen for overlevelse var hård.

Men Shakespeare må have været fascineret af storbyen, hvor der var liv og glade dage, og hvor et teater kunne rumme lige så mange mennesker, som der var indbyggere i Stratford. Det med liv og glade dage må tages ret bogstaveligt, for man levede meget tæt i datidens London. Gaderne var smalle, diverse lugte og lyde var i høj grad nærværende, og husene lænede sig så meget op ad hinanden, at det ikke kan have været svært at følge med i, hvad naboerne foretog sig.

En af de ting, vi ved om Shakespeare, er, at han i 1582 giftede sig i en alder af atten år med den noget ældre Anne Hathaway, og at parret sammen fik tre børn. Hvordan William Shakespeare kom til London og blev berømt skuespilforfatter ligger derimod hen i det uvisse. Men til London kom han (formentlig i slutningen af 1580’erne), og han blev både skuespiller og forfatter – i mange år tilknyttet teatergruppen Lord Chamberlain’s Men.

Ikke alle var begejstrede for teaterverdenen. Den puritanske bevægelse havde sine tilhængere, og de var overbeviste om, at teatret var skyld i alverdens ulykker, og at det var tilholdssted for skøger og lyssky personer. Heldigvis for Shakespeare fejede dronning Elizabeth alle indvendinger af bordet, fordi hun ikke selv gik af vejen for et godt drama, og teatret havde gyldne tider helt frem til 1640’erne, hvor det faktisk lykkedes puritanerne at få lukket alle teatrene.

Skuespil blev dengang opført uden de store rekvisitter, så det var skuespilforfatterens ord, der fik publikums fantasi sat i sving, og det har givetvis været Shakespeares styrke. Hans evne til at frembringe ord og sætninger er legendarisk, og han tilførte det engelske sprog en strøm af nye vendinger på et tidspunkt, hvor latin stadig var det fremherskende.

I årene omkring århundredeskiftet var Shakespeare ikke bare en travl mand. Han må også have været populær og forholdsvis velbeslået, for man ved, at han i 1597 købte et stort hus i Stratford. Året efter blev teatret the Globe opført (eller rettere sagt genopført) på Themsens bred, og i tiden herefter fødtes de mest kendte skuespil, bl.a. Hamlet, Macbeth og Othello.

Efter dronning Elizabeths død kom James I på tronen, og han var så begejstret for teatret og for Shakespeares teatergruppe, at han gav dem rettigheder og privilegier, som kun var få skuespillere forundt. Til gengæld blev gruppen ”kongelige hofleverandører” og optrådte for kongen utallige gange frem til Shakespeares død i 1616.

Bill Bryson har en vidunderlig tør humor, og han fortæller som altid veloplagt – i denne bog ikke bare om en beundringsværdig person, der har betydet så meget for det engelske sprog, men også om datidens mærkelige vaner og skikke og om love og regler, der får os til at ryste på hovedet. Og samtidig får vi et ret så underholdende billede af en tidsalder, der virkelig må have krævet sin mand...

ABC i ord og billeder

Petunias ABC i ord og billeder er kommet til bogstavet X – som i romertallet X.

X betyder jo 10, så her er 10 ting, jeg kan lide:

- At sidde en sen sommeraften på terrassen og se på flagermus.
- At dovne i solen sammen med katten Puskis.
- At høre solsorten synge godnatsang.
- At gå lange ture.
- At spise Häagen-Dazs is.
- At slå John (min rare mand) i Ludo eller kortspil.
- At nyde en drink på en fortovsrestaurant i Brugge.
- At lytte til smuk, klassisk musik.
- At læse i en rigtig god bog.
- At se en dejlig og/eller spændende film.

Du kan finde andre bud på billed-ABC’en her...

En kærlighedsaffære med England

Jeg satte for første gang min fod på engelsk jord, da jeg var tyve. På det tidspunkt følte jeg mig allerede som en kosmopolit, for jeg boede i Bruxelles og rejste hyppigt på forlængede weekender til nærliggende byer som Luxembourg og Paris.

Da nogle kolleger foreslog en London-tur, slog jeg straks til. Jeg kendte London fra film og TV og havde selvfølgelig hørt om både Tower og Westminster, men ellers havde jeg ikke ret meget idé om, hvad der ventede.

Selvfølgelig faldt jeg pladask for London. Der var så meget historie, så meget lune og charme og så meget engelsk hygge på de gammeldags pubber. Jeg elskede deres museer, der i hvert fald på det tidspunkt var meget mere interessante end de hjemlige. Og jeg elskede ”Swinging London”, for selv om 1960’erne var et overstået kapitel på det tidspunkt, så svingede det skam endnu.

I Carnaby Street fandt vi smarte sko, Mary Quant øjenskygge og cowboybukser, som man skulle ligge ned for at få på. Reklameplakater med supertynde Twiggy hang i London Underground, og Biba var stadig et meget anderledes og meget ”in” varehus på Kensington High Street, hvor man kunne være heldig at støde ind i Sonny og Cher, Mick Jagger og andre kendte.

Vi kørte London tynd med de røde dobbeltdækkerbusser og herlige sorte taxier, vi tog på Portobello Road marked bare for at kigge, og vi spiste spaghetti ud over det hele på Wimpy Bar. Da vi søndag eftermiddag kørte i retning af Dover, sad jeg som fortryllet og kiggede på det engelske landskab, vi kørte igennem. Jeg havde fået England i blodet.

Sidenhen blev det til mange London-ture. Bykortet fik æselører og blev så slidt, at visse vejnavne forsvandt. Det endte med at blive helt overflødigt, for efterhånden kendte jeg byen som min egen bukselomme, og undergrundsbanens centrale netværk havde jeg forlængst lært udenad.

Lakmusprøven kom, da jeg nogle år senere for første gang skulle præsentere min mand for London. Jeg havde næsten mavepine ved tanken, men det var der nu ingen grund til, for kærligheden sejrede selvfølgelig. Min mand overgav sig helt og aldeles til West Ends teatre, til de hyggelige spisesteder i Covent Garden og til alle de sjove og anderledes museer, som vi udforskede fra en ende af.

Da vi året efter tog endnu en uge til London, gik vi efter nogle dages forløb ned på turistkontoret for at kigge brochurer. En fin lille folder fangede af en eller anden grund vores opmærksomhed: A Day in London’s Countryside. Se, det var jo noget helt andet! Det måtte da prøves af...

Som sagt, så gjort: Næste morgen stod vi tidligt op og tog undergrundsbanen til endestationen Amersham – en lille og for os fuldstændig ukendt by i Londons nordvestligste udkant. Togturen var kun på fyrre minutter fra Charing Cross, men miljøforandringen var total. Amersham var, i hvert fald dengang, en lille hyggelig forstadsby med charmerende gamle huse, omgivet af store træer og bølgende marker.

Vi gik en lang tur rundt om byen og op til skoven, hvorfra der var den flotteste udsigt, og bagefter udforskede vi bindingsværkshusene og de mange små butikker. I The Willow Tree fik vi afternoon tea med scones, den søde ældre servitrice kaldte mig ”luv”, og atmosfæren var simpelthen så helt vidunderlig engelsk, som man ellers kun ser i fjernsynet.

Grundstenen var lagt, og det blev siden til utallige rejser til både England, Wales og Skotland. Vores kærlighedsaffære var hverken kortvarig eller forbigående, som den slags ellers ofte er - tværtimod endte vi med at slå rødder i den engelske muld. Sådan måtte det jo gå...

Kender du typen?

Jeg ser af og til TV-programmet på DR1 ”Kender du typen”, for jeg kan godt være lidt fascineret over, at man sådan kan sætte folk i bås. Ofte lykkes det jo ganske udmærket at gætte den udvalgte beboer, og det er næsten lidt skræmmende. Er vi mennesker virkelig så gennemskuelige, og kan man nærmest tolke typen efter indholdet i køleskabet?

Jeg bilder mig ind, at vi er meget atypiske her hos os. Vi bor med en skøn blanding af bøger, keramik, blomstrede lampeskærme og velourgardiner fra midten af forrige århundrede. Iblandet børneplakater, engelske lænestole og masser af mørkt træ. Lysekronen er fra Italien, det røde dukkehus af pap er hjemmelavet, og i hjørnet af kontoret sover en plyskanin i hængekøje. Nå ja, og så har jeg min blandede landhandel af en netbutik i spisestuen.

Mon vi kan typegodkendes? Kan du?

Inspirerende børnebøger

Jeg har altid været fascineret af børnebøger. Måske fordi jeg inderst inde gerne vil skrive nogle selv (og hvem ved – måske kommer det en dag). Men jeg tror nu, at det først og fremmest skyldes den grænseløse fantasi, som mange børnebøger rummer - for slet ikke at snakke om de ofte helt vidunderlige illustrationer.

Sommetider sætter jeg mig med en særlig dejlig børnebog med skønne tegninger – og bare nyder dem. Jeg indrømmer også gerne, at nogle af de allerbedste børnebogsplakater jeg igennem tidens løb har fundet, nu er rammet fint ind og hænger rundt omkring i værelserne. Til inspiration og glæde.

MANDAGSTEMA: Dybde

DYBDE kan være mange ting, men man taler blandt andet om dybde i malerier og fotografier. Man kan opnå dybde i et billede ved brug af lys og skygge og ved at lade nogle ting stå skarpt i forgrunden, mens andre ting gradvist fortoner sig bagud.

Se andre eksempler på mandagstemaet her...